公益財団法人日本バスケットボール協会

　本日8月22日夕方、男子日本代表は約500人のファンに歓迎され、沖縄入りしました。これで、「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」で対戦するグループEとFの全8チームが集結。沖縄アリーナで開催される8月25日(金)の開幕戦は、グループEのフィンランドvsオーストラリア（17:00）、日本vsオーストラリア（21:10）から熱戦がはじまります。

　組み合わせが決まったときからトム・ホーバスヘッドコーチは開幕戦のドイツに勝つために準備をはじめ、最初の合宿から照準を合わせて強化してきました。それは簡単な話ではなく、前回大会時もフリオ・ラマス元ヘッドコーチが「打倒ヨーロッパ」を掲げて挑み、その後の東京2020オリンピックでも1勝も挙げられずに高い壁に阻まれ続けています。

　本番へ向け、男子日本代表はフランスやスロベニアといった世界の強豪との強化試合を行いながら準備してきました。それはドイツも同じであり、中国に107-58、カナダに2連勝、ギリシャにも84-71で勝利し、最後はアメリカと対戦。91-99で惜しくも敗れましたが、第3クォーターには2桁差をつけてリードする場面もあり、仕上がりは良好なようです。

　困難な挑戦を好むホーバスヘッドコーチは男子日本代表選手たちに対し、自分の力を信じ、仲間たちを信じ、そして勝つことを信じるメンタリティーを植え付けてきました。バスケは番狂せが起きにくい競技ですが、2年前の強化試合ではドイツに86-83で勝利した実績もあります。比江島慎選手（宇都宮ブレックス）、渡邊雄太選手（フェニックス・サンズ）、馬場雄大選手ら経験者がおり、その良いイメージを持って持てる力を発揮すれば、勝利を引き寄せることもできるはずです。

　これまではアウェイ開催や東京2020オリンピックも無観客でした。しかし今回は沖縄アリーナを舞台に、ファンの皆さんとともに戦えることが大きな違いであり、メリットです。日本一丸で、歴史的1勝へ向けた戦いがまもなくはじまります。

■FIBA バスケットボールワールドカップ2023 試合日程
・8月25日 (金) vs ドイツ　(21:10 TIP OFF)
【テレビ放送】 21:00～　日本テレビ系/NHK沖縄 (沖縄エリアのみ) 　(生中継)
【インターネット配信】DAZN、バスケットLIVE、TVer（生配信）

・8月27日 (日) vs フィンランド　(21:10 TIP OFF)
【テレビ放送】 21:00～　テレビ朝日系（生中継）
【インターネット配信】DAZN、バスケットLIVE、TVer（生配信）

・8月29日 (火) vs オーストラリア　(20:10 TIP OFF)
【テレビ放送】 19:54～　テレビ朝日系（生中継） ※一部地域を除く
【インターネット配信】DAZN、TVer（生配信）