公益財団法人日本バスケットボール協会

　第26回FIBA ASIA男子バスケットボール選手権大会　兼 2012年ロンドンオリンピックアジア地区予選は大会7日目を迎えました。この2日間ほど雨が降り、20度を下回る肌寒かった武漢。今日は久しぶりに太陽が顔を出しましたが、涼しい天候となっています。しかし日本では台風15号が上陸し、選手たちの住む町や故郷にも大きな警戒が必要な地域もあるようで、選手ともども心配しており、皆さんのご無事をお祈りしています。

　昨日のフィリピン戦、開始早々、観客席から「ディフェンスコール」や「ニッポンコール」の声援をいただきながらの試合でしたが、残念な結果に終わり初黒星を喫しました。予選リーグでは敗れても次があり、またすでに決勝トーナメント進出を決めているハヤブサジャパン 男子日本代表チームでしたが、勝っていれば決勝トーナメントに2位以上で通過することが確定できただけに、そのショックは大きかったです。

　しかし、昨日は昨日。敗れた現実を受け止めつつも、しっかりと気持ちを切り換え、本日9月21日(水)20:00(日本時間21:00)より、中国と対戦します。熱狂的なファンが多い地元中国サポーター。毎試合、武漢スポーツセンターでは外まで聞こえるほどの大声援が中国に降り注がれています。NBAで活躍する#9スン・ユエ選手、#11イー・ジャンリャン選手、中国からのNBA開拓者である#13ワン・ジジ選手を擁する中国。

　FIBA ASIA選手権での中国との対戦は、2005年のカタール大会以来、実に6年ぶりです。#15竹内譲次選手は、「今日の試合を引きずらず、中国は格上の相手ですのでチャレンジしていきます。今の自分がどこまで通用するのか、すごく楽しみです。しっかりと気持ちを切り換えて、もちろん勝ちにいきます」と、FIBAランキング10位の中国との対戦を楽しみにしています。

　#8柏木真介選手は、「中国は大きいですが、今大会の他のチームとの試合を見ていて、走っているチームが結構良い試合をしていました。走れている時は日本も良い試合ができているので、その時間帯をどれだけ長く持続できるかが勝負です。フィリピン戦は本当にスッキリしない部分が多かったので、しっかりと切り換えて試合に臨みたいです」と、昨日の悔しさを中国戦にぶつけます。